Toy maker file no.10 koesen / Page1

今、ドイツでいちばん美しい動物のぬいぐるみを作っているのはケーセン社と言えるでしょう。ケーセン社は東西の壁の崩壊後、質の高いぬいぐるみを世に出していくというコンセプトを掲げ新たに再出発した会社です。1912年、ゲーテ街道の要所として有名なワイマール（Weimar）の近く、ザクセン・アンハルト州の保養地バート・ケーセン（Bad Koesen）に、ケテクルーゼ（Kaethe Kruse 写真-1）夫人が工房を構えました。後にドイツの代表的な人形としてその名を世界的に知られるケテ・クルーゼ人形が製作されていた工房がケーセン社の前身です。第２次世界大戦後、この地は東ドイツ（DDR）となり、ケテ・クルーゼ社は西ドイツのドナウヴェルト (Donauwoerth)市に移りました。残された工房は国営企業としてケテ・クルーゼ社の製品を作り続けますが、次第に人形製作は衰退していきます。それに替わって力を入れはじめたのがぬいぐるみの生産でした。ケテ・クルーゼ社の下請けをやめた後も、近郊のハレ（Halle）にある芸術大学のデザイナーやアーチストと手を組んで、独自の動物を中心としたぬいぐるみ製作を続けていきました。しかし共産主義体制の中で製作されるぬいぐるみは、東欧の市場の需要におもねった安価なものでした。突然の東西ドイツの壁の崩壊で自由経済が始まった時、この工房を買取り世界一のぬいぐるみメーカーにしたいと思い立ったのは、当時バート・ケーセンの市長であったシャッヘ（Dr. Schache 写真-2）氏でした。この工房が壁の崩壊後、短い期間ぬいぐるみの大手シュタイフ社の下請けをしていた経験も技術的な面は言うに及ばず、多面的な意味で現在のケーセン社の誕生に役立ちました。シュタイフ社との提携契約が終了した時、社長はシュタイフを超える見事なぬいぐるみを作ろうと思い立ったのです。自分たちの理想とするこれまでにない格調の高いぬいぐるみを目指し製作に取りかかりました。
チーフデザイナーのメーラン（Annekatrin Mehlan）女史が優れたデザイナーであったことがシャッヘ氏の夢の実現に大きく貢献しました。彼女は毎週動物園に通い動物をスケッチし写真を撮影、観察を続けました。今でも他国の大きな国立公園を訪ね、野生の動物を観察を続けています。
小さなメーカーですが毎年、海外にも販売網を広げ、アメリカ、オーストリア、フランス、スイス、デンマーク日本を含む、多くの国に代理店が出来、今、世界でもっとも注目されているぬいぐるみメーカーとして、定評を得ています。シャッヘ氏は、出発当初に「会社規模は小さいけれど、質ではシュタイフを抜く。」と公言しましたが、短い期間にすでにそれを達成したと考えるファンも多くいます。ちなみに、ケーセン社のシンボルにライオンを使ったのは、ライオンが百獣の王であることに加え、社長のシャッヘ氏が、獅子座生まれだからです。メーラン女史はデザインチームの中心となり現在も活躍しています。すでに日本を２度来訪。日本独特の動物をぬいぐるみで再現する事も彼女のテーマのひとつなので、またの来日もそう遠くないのかも知れません。


●	芸術大学で玩具のデザインを学んだ、優秀なデザイナー達が実際の動物を見ながらスケッチを描く。（写真-1,2）
●	スケッチをもとに、粘土で実物大の塑像を制作しそれに合わせて型紙を創作する。型紙がぬいぐるみの出来上がり具合を決めるので、スタッフが特に力を入れるとても大切な作業。（写真-3,4）
●	各部分の素材を決める。一つのアイテムに20種類以上の場合もある。
●	何度も仮縫いを繰り返し、型紙を修正。型紙が完成後、型紙にあわせて正確に布を裁断。（写真-5）
●	工業ミシンを使い手作業で縫製。（写真-6）
●	それぞれのパーツを手作業で組合わせ取り付ける。
●	目を打ち込む。
●	空気圧の機械を使用して中身を詰め、最後に手縫いで閉じる。（写真-7）
●	口やひげ、たてがみをカッティングやペイントして仕上げる。（写真-8）
●	最終チェック、微修正。（写真-9）
●	出荷のためのナンバーやミニパンフレットの取りつけ。
	★特大ブラウンベアができるまで　→　コチラ　をご覧ください（別ウインドウが開きます）。

・	制作者は自然の動物の特長を捉え、優れた技術でそれを再現した芸術性のあるぬいぐるみを子どもに手渡すべき。

・	すべて実在の動物を基にし、それをぬいぐるみの世界に転写。さらにただの模写ではなく、その動物の特性を生かしたぬいぐるみを作ることを信条としている。例えばテディベアを手掛けないのはケーセンの信条による。

・	ぬいぐるみの顔は擬人化された子どもに媚びるようなものではなく、子どもがその時々の感情を移入できる自然なものであるべき。

・	ぬいぐるみは柔らかく子どもが自由に動かして遊べるものが望ましい。そしてその縫製は、いつまでも壊れないしっかりしたものであるべき。安易な縫製でぬいぐるみの手足が取れたりする事があってはいけない。なぜなら愛情を持って接してきた大切な仲間が壊れ子どもの心が傷付くのはさけなければならないから。

・	ぬいぐるみは気持ちよく頬ずりでき、いつまでも型くずれしにくいものであるべき。

・	型がしっかりしていて、細かいところまで注意深く縫製されているため、中身をいっぱいに詰めても形がくずれない。
・	小さな鳥や動物は特に手縫いの作業が特に難しいが、ひとつひとつ丁寧に行うことで柔らかさが生まれ、デリケートな曲線が表現される。
・	パーツはそれぞれの特徴を表現するのにふさわしい布を探して使用する。
・	たとえば足の裏やトカゲや蛙には日本の優れた合成皮革を特色で発注している。
・	一つのぬいぐるみに20種以上の異なった材質が使用される事が多い。
・	それぞれの動物の部分を裁断した段階でストックしておき、注文が入ったものだけを縫製し仕上げるというシステムなので納期が早く、無駄な在庫がない。
・	素材は独、仏、ベルギー、オーストリア、日本の各メーカーに、染や織を特注し調達。表面は綿・ポリアクリル・モードアクリル等動物によって異なり、一つの動物に40種以上の異なった素材を使用する事もある。中身はポリエステル等、目と鼻にはプラスティックを使用。


	｢カナディアンロッキーで色々な野生動物を間近で見ることができました。ムース、牡ジカ、オオツノヒツジ、そして何種類ものリス、ブラックベアにも出会いました。道沿いに、気持ちよさそうにどっかり座り、レッドベリーをおいしそうに食べていました。私がじっと見つめていることなどまったく意に介さない様子でそのブラックベアはそこにあったレッドベリーを平らげるまでその場を離れませんでした。」 ANNEKATRIN MEHLAN（ケーセン社のチーフデザイナー）